דמנציה נחשבת לאחת מבעיות הבריאות המורכבות וחשוכות המרפא של הגיל המבוגר. ככל שתוחלת החיים עולה, כך עולה שעור הלוקים בדמנציה. מאחר שניתן לחיות עם דמנציה שנים רבות, במהלכן מאבד החולה עוד ועוד תפקודים, הנטל על בני משפחתו גדול מאד. יתרה מכך, בשל עלויות הטיפול הגבוהות והיציאה ממעגל העבודה של החולה ולעיתים גם של בן/בת, הנטל הכלכלי על מערכת הבריאות והחברה בכלל גם הוא גבוה מאד.
תסמינים האופייניים לדמנציה וחומרתם תלויים בשלב המחלה, אצל כל חולה השילוב של התסמינים וקצב התקדמותם בא לידי ביטוי באופן שונה. לרוב נהוג לחלק את התסמינים לפי שלושה שלבים, השניים הראשונים יכולים להימשך מספר שנים. חשוב לציין כי עוד לפני שניתן לאבחן שהחולה לוקה בדמנציה, יש שלב המוגדר טרום דמנציה קלינית ומאופיין בירידה קוגניטיבית קלה (Minimal cognitive impairment ). אלו התסמינים של שלושת שלבי המחלה.
לעוד אינפוגרפיקות מעניינות בשפה העברית בקרו באתר אינפוגרפיקה